Onlangs mocht ik voor het januarinummer 2026 van Psychologie Magazine een vraag beantwoorden van ouders die zich zorgen maakten over hun 19-jarige zoon. Hij was ineens intensief met geloof bezig en praatte er vrijwel alleen nog maar over. Een herkenbare situatie voor veel ouders van jongvolwassen jongens: je ziet je kind zelfstandiger worden, maar tegelijkertijd vraag je je af of hij zich niet verliest in één onderwerp.
Jongens van deze leeftijd maken steeds meer eigen keuzes en voelen minder sociale druk vanuit huis. Toch blijft de stem van ouders ook nu nog van betekenis. De uitdaging is om in verbinding te blijven, zonder te duwen of op de rem te trappen vanuit bezorgdheid.
Wees nieuwsgierig
Begin met oprechte nieuwsgierigheid. Stel vragen als: “Wat trekt je hierin?”, “Wat geeft het je?” of “Hoe helpt dit je in het dagelijks leven?” Zo ontstaat een open gesprek waarin hij zich gehoord voelt. Je kunt ook benoemen dat je zijn nieuwe interesse opvallend vindt, zeker als dit onverwacht komt na een drukke puberteit. Vraag wat maakt dat dit onderwerp hem nu zo bezighoudt.
Vaak verschuift de zorg uiteindelijk naar de sociale kant: raakt hij anderen kwijt? Wordt hij eenzijdig in zijn gesprekken? Een goede vraag om jezelf te stellen is: zouden we net zo bezorgd zijn als hij veel zou gamen en daar steeds over zou praten? Dat onderscheid helpt om helder te krijgen waar de echte zorg zit.
Merk je dat hij vrienden of familie dreigt kwijt te raken omdat hij er te veel in opgaat, bespreek dat dan op een kalm moment — bijvoorbeeld samen in de auto. Vertel eerlijk wat je bang maakt: “Ik ben bang dat mensen afhaken omdat dit het enige is waar je over praat.” Vraag hem hoe hij denkt dat dit voor anderen is.
Spreek een teken af in gesprek
Geef hem daarnaast praktische handvatten: letten op signalen dat een gesprek voor de ander ‘vol’ is (geen tegenvragen, korte antwoorden, wegkijken). Je kunt zelfs een subtiel teken met hem afspreken dat je in gezelschap kunt geven wanneer hij te veel in één onderwerp blijft hangen. Dat helpt hem sociaal vaardiger te worden, zonder zijn interesse te bagatelliseren.
Nieuwsgierig blijven, benoemen wat je ziet en beschikbaar zijn wanneer hij je nodig heeft — dát is de basis om een jongen van negentien te blijven bereiken.
Ben je benieuwd wat coaching voor jouw zoon of gezin kan betekenen?
Je bent van harte welkom voor een gratis en vrijblijvend kennismakingsgesprek van 60 minuten in Hilversum.
